প্রবল শক্তি নিয়ে ঘূর্ণিঝড় স্যালি যুক্তরাষ্ট্রের আলবামা ও ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যে আঘাত হেনেছে। স্থানীয় সময় বুধবার সকালে বয়ে যাওয়া ‘এ’ ক্যাটাগরির এই ঘূর্ণিঝড়ে লণ্ডভণ্ড হয়ে গেছে ওই অঞ্চলের উপকূলীয় এলাকা। এর প্রভাবে সেখানে পানি বৃদ্ধিতে আকস্মিক বন্যার আশঙ্কা করা হচ্ছে। পাশাপাশি ব্যাপক গাছপালা উপড়ে বিদ্যুৎ বিপর্যয় ঘটেছে।
ঘূর্ণিঝড়ের ফলে দুটো অঙ্গরাজ্যেই রাস্তাঘাট পানিতে তলিয়ে যাওয়ার ঘটনা ঘটেছে। আলবামা উপসাগরীয় উপকূলে ঘরবাড়ি প্লাবিত হয়েছে, গাছপালা ভেঙেচুরে বিভিন্ন ছাদে গিয়ে পড়েছে। এর প্রভাবে প্রবল বৃষ্টি ও আকস্মিক বন্যা দেখা দিতে পারে। এ সময়ে ঘন্টায় বাতাসের সর্বোচ্চ গতিবেগ ছিল ১৪০ কিলোমিটার।
ফ্লোরিডার পেনসাকোলা সমুদ্র সৈকত এলাকায় বিদ্যুতের ট্রান্সফরমারগুলো বিস্ফোরিত হয়েছে। ঘূর্ণিঝড় স্যালির আঘাতে আলবামা ও ফ্লোরিডা উপকূলের পাঁচ লাখের বেশি মানুষ বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর সতর্ক করেছে যে, ঘূর্ণিঝড় পরবর্তী প্রভাব হিসেবে এসব অঞ্চলে আকস্মিক বন্যা হতে পারে—যা মানুষের জীবন ও সম্পদের জন্য বিপর্যয় ডেকে আনতে পারে।
দেশটির আবহাওয়া পূর্বাভাসকারীরা বলছেন, আলবামা ও ফ্লোরিডায় ১০ থেকে ৩৫ ইঞ্চি পর্যন্ত বৃষ্টিপাত হওয়ার সম্ভাবনা আছে। এই ঝড়ের গতি বুধবারের মধ্যেই কমে যাবে বলে আশা করা হচ্ছে। তবে এর কারণে বিপর্যয়কর বন্যা হওয়া সম্ভব।
এ ছাড়া এই ঝড়ের ফলে মধ্য আলবামা ও জর্জিয়ায় ৪ থেকে ১২ ইঞ্চি বৃষ্টি হতে পারে। এসব স্থানেও আকস্মিক বন্যা হতে পারে। সপ্তাহান্তে ক্যারোলিনা অঙ্গরাজ্যের কিছু অংশে ৪ থেকে ৯ ইঞ্চি পর্যন্ত বৃষ্টি হতে পারে।
বাতাসের গতির বিবেচনায় যুক্তরাষ্ট্রে ঘূর্ণিঝড়কে পাঁচ ভাগে ভাগ করা হয়ে থাকে। এর মধ্যে ঘণ্টায় বাতাসের গতিবেগ ১১৯ থেকে ১৫৩ কিলোমিটারের মধ্যকার ঘূর্ণিঝড়কে ‘এ’ ক্যাটাগরিতে ফেলা হয়। ক্যাটাগরির সর্বোচ্চ মাত্রা ৫—ঘণ্টায় যার বাতাসের গতিবেগ ২৫২ কিলোমিটারের ওপরে।