এটি দৃশ্যত এই বছরের ২৬ শে মার্চ থেকে শুরু হওয়ার কথা ছিল তবে অবকাঠামো প্রস্তুতি সহ বিভিন্ন সমস্যা পথে এসেছিল
বিবেক ছেত্রী, দার্জিলিং: বিদেশ সচিব হর্ষ বর্ধন শ্রিংলা রবিবার বিস্তৃত ইঙ্গিত দিয়েছেন যে বহু প্রতীক্ষিত ঢাকা-শিলিগুড়ি যাত্রীবাহী ট্রেন পরিষেবা এই মাস থেকে শুরু হতে পারে।
দার্জিলিং-এর বাসিন্দা শ্রিংলা, তার নিজ শহরে একটি দাতব্য অনুষ্ঠানে বক্তৃতা করার সময়, বলেছিলেন: “আমরা এই মাসে ঢাকাকে শিলিগুড়ির সাথে সংযোগকারী ট্রেন পরিষেবা শুরু করব। এটি চিলাহাটি-হলদিবাড়ি রেল সংযোগের উদ্বোধন যা ১৯৬৫ সাল থেকে বন্ধ ছিল।”
ইভেন্টের ফাঁকে শ্রিংলাকে ট্রেন পরিষেবার সময়সীমা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, তিনি অবশ্য কম নির্দিষ্ট ছিলেন: “তারা যত তাড়াতাড়ি সম্ভব (এটি) চালু করার চেষ্টা করছে, ঘোষণা করা হোক।”
৫১৩ কিলোমিটার দীর্ঘ ট্রেন পরিষেবাটি দৃশ্যত এই বছরের শুরুর 26 মার্চ থেকে শুরু হওয়ার কথা ছিল কিন্তু অবকাঠামো প্রস্তুতি সহ বিভিন্ন সমস্যা এই পথে এসেছিল।
ভারতীয় রেলওয়ের একটি সূত্র অবশ্য বলেছে যে সমস্ত প্রয়োজনীয় পরিকাঠামো ভারতীয় পক্ষে স্থাপন করা হয়েছে এবং ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারাও অক্টোবরে এটি পরিদর্শন করেছিলেন।
“আমাদের পরিকাঠামো প্রস্তুত। এনজেপি স্টেশনের ১ নম্বর প্ল্যাটফর্মে ইমিগ্রেশন চেক-পোস্ট স্থাপন করা হবে। যাইহোক, আমরা পরিষেবা শুরুর সঠিক তারিখ সম্পর্কিত কোনও আদেশ বা তথ্য পাইনি। বহিরাগত বিষয় এবং স্বরাষ্ট্র বিষয়ক বিভিন্ন বিভাগ এই প্রকল্পের সাথে জড়িত, “একটি সূত্র জানিয়েছে।
১৭ ডিসেম্বর, ২০২০-এ, ভারত এবং বাংলাদেশ একটি পুরানো রেলপথ পুনরায় চালু করেছে যা দুই দেশকে সংযোগ করত — হলদিবাড়ি স্টেশন (কোচবিহারে) থেকে চিলাহাটি স্টেশন (বাংলাদেশের নীলফামারী জেলা) পর্যন্ত — ৫০ বছরেরও বেশি সময় পর।
দুই দেশের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি এবং শেখ হাসিনা যৌথভাবে একটি পণ্য ট্রেন পরিষেবার রুট উদ্বোধন করেছিলেন।
রুটটি খোলার পরে, ঢাকা এবং শিলিগুড়ির মধ্যে যাত্রী পরিষেবা চালু করার জন্য উভয় দেশের নিরন্তর প্রচেষ্টা চলছে, যা উত্তরবঙ্গের সাথে বাংলাদেশের সংযোগকারী প্রথম ট্রেন হবে।
এই মুহূর্তে বাংলাদেশ থেকে দুটি যাত্রীবাহী ট্রেন সার্ভিস (ঢাকা ও খুলনা) কলকাতাকে সংযুক্ত করেছে।
ট্রেন পরিষেবা চালু করার বিষয়ে শ্রিংলার বক্তব্য ছিল এই অঞ্চলের অর্থনৈতিক সম্ভাবনার প্রেক্ষাপটে।
“বাংলাদেশ ১৬ কোটির দেশ, গত ১০ বছরে এর প্রবৃদ্ধি ৮ শতাংশ হয়েছে। এটি আমাদের মতো স্বার্থের জন্য উপযুক্ত উপায়ে ব্যয় করতে সক্ষম হওয়ার ক্ষমতা নিয়ে বাড়ছে,” শ্রিংলা বলেছেন।
“আপনাকে অবশ্যই পর্যটকদের আকৃষ্ট করতে হবে, আপনি রাস্তার মোড়ে বসে আছেন, আপনি বাংলাদেশ, ভুটান, নেপালকে সংযুক্ত করছেন, ভারতের উত্তর-পূর্ব অংশের সাথে মূল ভূখণ্ডের সাথে সংযোগ স্থাপন করছেন। আপনি ভূগোল, অবস্থানের সুবিধা নেওয়ার জন্য অত্যন্ত ভাল অবস্থানে আছেন,” পররাষ্ট্র সচিব জোর দিয়েছিলেন।
কয়েক বছর আগে ভারত বাংলাদেশের নাগরিকদের সিকিম ভ্রমণের অনুমতি দিয়েছিল, যা তাদের জন্য সীমার বাইরে ছিল।
