বাংলাদেশের ক্রিকেটে উজ্জ্বল নক্ষত্র মাশরাফি বিন মুর্তজা। শীর্ষ উইকেট শিকারীর পাশাপাশি তিনি সবচেয়ে সফল অধিনায়ক। এই মাশরাফিও পেয়েছিলেন অভিশপ্ত টুর্নামেন্ট ইন্ডিয়ান ক্রিকেট লিগ (আইসিএল) খেলার প্রস্তাব। যেটা পরে আইসিসি বাতিলও করেছে। কিন্তু ওই টুর্নামেন্ট যারা খেলেছে তারা আর মাঠে ফিরতে পারেননি।
২০০৭ ও ২০০৯ সালে আইসিএলের দুটি টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হয়েছে ভারতের মাটিতে। বিশ্ব একাদশ, ভারত, পাকিস্তান ও বাংলাদেশ থেকে একটি করে দল খেলেছিলো ওই টুর্নামেন্টে। আইসিসির স্বীকৃতি না পাওয়ায় বিনোদনমূলক এই টুর্নামেন্ট ছিলো টাকায় ভরপুর।
ঢাকা ওয়ারিয়র্স নামে বাংলাদেশ থেকে অংশ নেয়া দলে ছিলেন হাবিবুল বাশার, শাহরিয়ার নাফিস, মোহাম্মদ রফিক, অলোক কাপালী, ফরহাদ রেজা, ধীমান ঘোষ ও আফতাব আহমেদরা। ওই টুর্নামেন্ট খেলার জন্য প্রস্তাব পেয়েছিলেন মাশরাফিও। কিন্তু না বলে দিয়েছিলেন।
সম্প্রতি ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজকে মাশরাফি বলেন, অবসর নেয়া নিয়ে আমাকে অনেকেই অনেক কিছু বলেছেন। কিন্তু আমি কারো কথা শুনিনি। কেননা আমি শুধু দেশের জন্য খেলি। যখন দেখবো দেশকে কিছু দিতে পারছি না, তখন নিজে থেকেই সরে যাবো।
টাকার কাছে নিজেকে বিক্রি করিনি। দেশের হয়ে খেলার স্বপ্ন আর দেশের মুখ উজ্জ্বল করায় ছিলো আমার শখ। তাই তো আইসিএলে খেলার ৮ কোটি টাকার প্রস্তাব হেলায় না বলেছিলাম।
৮ কোটি টাকার প্রস্তাব পেয়েও আইসিএল খেলতে যাইনি। আমি আমার জীবন দিয়ে ক্রিকেট খেলেছি। হয়তো বড় কোন খেলোয়াড় হতে পারিনি কিন্তু নূন্যতম সম্মান আশা করতে পারি। কারণ আমি দেশের জন্য খেলেছি।’