ভারতে জাতিভিত্তিক জনগণনা প্রথম থেকেই যা নিয়ে মোটেও স্বচ্ছন্দ নয় সংঘ পরিবার ও বিজেপি। সেই জাতিভিত্তিক জনগণনার দাবি এতদিন বিহারে বিজেপির সহযোগী নীতীশ কুমার করে আসছিলেন। এবার সেই তালিকায় নাম লেখালেন ওড়িশার মুখ্যমন্ত্রী নবীন পট্টনায়েক। ওড়িশার মুখ্যমন্ত্রী নবীন পট্টনায়েক রাজ্যে পশ্চাদপদ শ্রেণীর (ওবিসি) সংখ্যা নির্ণয় করতে চাওয়ার বিষয়টি চাঞ্চল্যকর। ওড়িশা কখনও সেরকমভাবে তার ওবিসি রাজনীতির জন্য পরিচিত নয়
তবে সম্প্রতি বিহারের মুখ্যমন্ত্রী নীতীশ কুমারের মতোই পট্টনায়েকের পদক্ষেপ ভারতীয় জনতা পার্টিকে (বিজেপি) অস্বস্তিতে ফেলেছে। সম্প্রতি বিজেপি ওডিশায় ওবিসি কার্ড খেলতে শুরু করেছেন যদিও আগে দলটির প্রধান মনোযোগ হিন্দুত্বের উপর ছিল।
গত আগস্ট মাসে, পার্লামেন্ট তাদের নিজস্ব ওবিসি তালিকা তৈরির ক্ষমতা পুনরুদ্ধারের জন্য সাংবিধানিক সংশোধনী বিল পাস করেছে। সেসময়ই বিজু জনতা দলের (বিজেডি) সাংসদের একটি প্রতিনিধি দল কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহের সঙ্গে দেখা করে একটি জাতিভিত্তিক আদমশুমারির দাবি জানায়। তারা রিজার্ভেশনের ৫০ শতাংশের সর্বোচ্চ সীমা বাতিল করার জন্য কেন্দ্রীয় আইন করারও দাবি করেছেন। ওড়িশায় ৩৮ শতাংশেরও বেশি তফসিলি জাতি (এসসি) এবং তপশিলি উপজাতির (এসটি) জনসংখ্যা লোক রয়েছে, যার কারণেই নবীনের ওবিসি সংরক্ষণ এবং জাতিভিত্তিক জনগণনার দাবী একেবারেই ব্যতিক্রমী বিষয়।
কোর্টের নির্দেশ অনুসারে কেন্দ্র বা রাজ্য সরকার কোনওভাবেই সংরক্ষণের ৫০ শতাংশের সীমা লঙ্ঘন করতে পারে না। আবার সম্প্রতি ওড়িশায় ওবিসিদের জন্য ২৭ শতাংশ সংরক্ষণ কথা বলেছে হাইকোীট। কিন্তু ওড়িশাতে বর্তমানে সরকারি চাকরিতে ওবিসিদের জন্য ১১.২৫ শতাংশ সংরক্ষণ রয়েছে। কিন্তু ১৯৩১ সালের আদমশুমারি অনুসারে, ওডিশায় ওবিসির সংখ্যা ছিল ৫২ শতাংশ। অন্যদিকে রাজ্যটিতে ৩৮ শতাংশ এসটি এসসি সম্প্রদায়। তাই সঠিকভাবে সংরক্ষণ করতে গেলে ৫০ এর সর্বোচ্চ সীমা অতিক্রমের সম্ভাবনা রয়েছে।
হাইকোর্ট ২০১৭ সালে ওড়িশা রিজার্ভেশন অফ পোস্টস অ্যান্ড সার্ভিসেস (সামাজিক ও শিক্ষাগতভাবে পিছিয়ে পড়া শ্রেণীর জন্য) আইন, ২০০৮-এ সরকারি চাকরিতে পিছিয়ে পড়া OBCশ্রেণির জন্য ২৭ শতাংশ সংরক্ষণের কথা বলেছে। সম্প্রতি পট্টনায়েক সরকার ওডিশা বিধানসভায় একটি রেজোলিউশন আনতে চেয়েছে যার মাধ্যমে ওবিসিদের জন্য ২৭ শতাংশ রিজার্ভেশন চালু করার সম্ভব হবে। এবং সংরক্ষণের ৫০ শতাংশের সীমা অপসারণ করা হবে।