গত বছর থেকে জাতীয় ফুটবল দলের গোলরক্ষক কোচের দায়িত্ব পালন করছেন লেস ক্লিভলি। সে সুবাদে জাতীয় দলের গোলরক্ষকদের সম্পর্কে ভালোই ধারণা হয়েছে এই ইংলিশ কোচের। বর্তমানে তিন জাতি টুর্নামেন্ট খেলতে কিরগিজস্তান সফরে থাকা তিন গোলরক্ষক আনিসুর রহমান (জিকো), শহিদুল আলম (সোহেল) ও নবীন মিতুল মারমাকে তাঁর ভালোই জানা আছে। আজ বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) পাঠানো ভিডিও বার্তায় তিনজনকে নিয়েই আলাদা আলাদাভাবে কথা বলেছেন ক্লিভলি।
এর আগে জাতীয় দলের ক্যাম্পে অতিরিক্ত খেলোয়াড় তালিকায় থাকা গোলকিপার রাঙামাটির ছেলে মিতুল মারমা এবার প্রথমবারের মতো মূল জাতীয় দলে জায়গা করে নিয়েছেন। কিরগিজস্তান সফরে অভিষেকও হয়ে যেতে পারে ১৭ বছর বয়সী এই গোলকিপারের। সেই আভাস পাওয়া গেল ক্লিভলির কথায়, ‘তরুণ মিতুলকে দেখে আমি রোমাঞ্চিত। দেখা যাক, তাকে কোনো ম্যাচ খেলার সুযোগ করে দেওয়া যায় কি না। তার আত্মবিশ্বাস বাড়াতে সহায়তা করা যায় কি না। (গোলকিপিংয়ে) তার সব রকম কলাকৌশলই আছে। শুধু ধারাবাহিক প্রক্রিয়ায় কাজ করতে হবে। প্রাথমিকভাবে মানসিক, শক্তিমত্তা আর আত্মবিশ্বাস দরকার।’
গত বছর থেকে জাতীয় দলের নিয়মিত গোলরক্ষক বসুন্ধরা কিংসের আনিসুর রহমান। মালদ্বীপে সদ্য সমাপ্ত এএফসি কাপেও আলো ছড়িয়েছেন তিনি। ৩ ম্যাচে খেলে কোনো গোল হজম করেননি। বাতাসে থাকা বলে আনিসুরের দক্ষতা নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই। তাঁকে আরও উন্নতি করতে হবে বলে মনে করেন ক্লিভলি, ‘ওর আত্মবিশ্বাস অসাধারণ। জাতীয় দলে দারুণ ফর্মে আছে। দারুণ সেভ করছে। আরও দু-একটা বিষয়ে ওকে কাজ করতে হবে।’
অভিজ্ঞ আশরাফুল ইসলাম দল থেকে বাদ পড়ায় একাদশে থাকার দৌড়ে আনিসুরের মূল প্রতিদ্বন্দ্বী আরেক অভিজ্ঞ শহিদুল ইসলাম। মাঝে খুব খারাপ করলেও আবাহনীর এই গোলকিপারের মধ্যে উন্নতির ছোঁয়া পেয়েছেন ক্লিভলি, ‘সোহেল দারুণ গোলকিপার। এখন শুধু ম্যাচ পরিস্থিতিতে ওর আত্মবিশ্বাসটা নিয়ে যেতে হবে। সোহেলেরও নিজস্ব ধ্যান-ধারণা আছে। গত কয়েক বছরে সে অনেক এগিয়েছে। অনুশীলনে অসাধারণ। ভালো ভালো সেভ করছে। কিন্তু ওর শত্রু ও নিজেই। ম্যাচে মাঝেমধ্যেই মনোযোগ হারিয়ে ফেলে।’
৫ সেপ্টেম্বর ফিলিস্তিনির বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে কিরগিজস্তানে ৩ জাতি টুর্নামেন্ট শুরু করবে বাংলাদেশ। জামাল ভূঁইয়াদের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচ ৭ সেপ্টেম্বর স্বাগতিক কিরগিজস্তানের বিপক্ষে। টুর্নামেন্টের বাইরে ৯ সেপ্টেম্বর কিরগিজ অলিম্পিক দলের বিপক্ষে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে জেমি ডের দল। কিরগিজস্তান সফরে বাংলাদেশের লক্ষ্য অক্টোবরে মালদ্বীপে অনুষ্ঠেয় সাফ টুর্নামেন্টের জন্য খেলোয়াড়দের পরখ করে নেওয়া।