শীর্ষ ১০০ এশীয় বিজ্ঞানীদের মধ্যে স্থান করে নিলেন ২ বাংলাদেশি নারী। এরা হলেন ডাঃ গাওসিয়া ওয়াহিদুন্নেছা চৌধুরী ও ডাঃ সেঁজুতি সাহা। গবেষণায় অবদানের জন্য ২০২৩ সালের ১০০ জন ‘সেরা এবং উজ্জ্বল’ এশীয় বিজ্ঞানীদের তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন এই দুই বাংলাদেশি বিজ্ঞানী। ডেইলি স্টার/ইএনবি
সিঙ্গাপুরভিত্তিক সাময়িকী এশিয়ান সায়েন্টিস্ট প্রকাশিত তালিকার অষ্টম সংস্করণে স্থান পেয়েছেন চাইল্ড হেলথ রিসার্চ ফাউন্ডেশনের সেঁজুতি সাহা ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের গাওসিয়া ওয়াহিদুন্নেছা চৌধুরী।
এই বছরের তালিকায় বিভিন্ন বৈজ্ঞানিক শাখার গবেষক এবং উদ্ভাবকদের অন্তর্ভুক্ত করা রয়েছে যা বিশ্বকে রূপান্তরিত করার জন্য তাদের যুগান্তকারী কৃতিত্বের জন্য অবদান রাখতে সমর্থ হয়েছে। এ ধরনের অবদানের মধ্যে রয়েছে হিমবাহ চক্র এবং কাঠামোগত ভূতত্ত্ব বোঝা থেকে শুরু করে মহাকাশ অনুসন্ধানে অগ্রসর হওয়া ইত্যাদি।
এশিয়ান সায়েন্টিস্ট ম্যাগাজিন এক বিজ্ঞপ্তিতে বলেছে, ‘এশিয়ার গবেষকরা বড় স্বপ্ন দেখা এবং প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর সেবা করে চলেছেন। অজানার সীমানা ঠেলে, পুরস্কারপ্রাপ্তরা তাদের দলের সহায়তায় বিশাল সাফল্য অর্জন করেছে।’ টেকসইতার ক্ষেত্রে অবদানের জন্য এ তালিকায় স্থান পেয়েছেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণিবিদ্যা বিভাগের অধ্যাপক গাওশিয়া। তিনি কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে প্রাণিবিদ্যায় (জলভূমি পরিবেশবিদ্যা) পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেন। তিনি আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন সংরক্ষণ সংস্থা ওয়াইল্ড টিম-এর একজন বোর্ড সদস্য, যেটি বাংলাদেশের দ্রুত হারিয়ে যাওয়া প্রাকৃতিক সম্পদ রক্ষায় কাজ করে।
বাংলাদেশে জলজ বাস্তুতন্ত্র এবং ঝুঁকিপূর্ণ প্রজাতি সংরক্ষণে তার অবদানের জন্য তিনি ২০২২ সালে ওডব্লিউএসডি-ইল্সভিয়ার ফাউন্ডেশন পুরস্কার জিতেছিলেন। তিনি দেশের জলপথে প্লাস্টিক দূষণের ঝুঁকির দিকে মনোনিবেশ করেন। তিনি দরিদ্র ও প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর নারীদের ক্ষমতায়ন করছেন যাতে বাতিল মাছ ধরার জালকে কার্পেটের মতো পণ্যে পরিণত করা যায়, জলজ বাসস্থান রক্ষা করে নারীদের জন্য আয়ের বিকল্প উৎস তৈরি করা যায়।
সেঁজুতি সাহা, বাংলাদেশের একজন নেতৃস্থানীয় তরুণ বিজ্ঞানী যিনি বিশ্বব্যাপী স্বাস্থ্য গবেষণায় ইক্যুইটির কারণে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন, জীবন বিজ্ঞানে তার অবদানের জন্য এ তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন। তিনি বিশ্বের প্রথম ব্যক্তি যিনি দেখিয়েছিলেন যে চিকুনগুনিয়া ভাইরাস রক্ত-মস্তিষ্কের বাধা অতিক্রম করতে পারে এবং বাংলাদেশী শিশুদের মেনিনজাইটিস হতে পারে।
তিনি চিকিৎসা বিজ্ঞান গবেষণায় অবদানের জন্য একাধিক দেশীয় এবং আন্তর্জাতিক পুরস্কার জিতেছেন, যার মধ্যে রয়েছে জুনিয়র চেম্বার ইন্টারন্যাশনাল, বাংলাদেশ কর্তৃক উইমেন অফ ইন্সপিরেশন ২০২১ অ্যাওয়ার্ড এবং সংক্রামক রোগের গোয়েন্দাদের জন্য ২০২০ সালে ওয়েবি অ্যাওয়ার্ড (চ্যান জুকারবার্গ ইনিশিয়েটিভ সহ)।
সেঁজুতি বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার নেতৃত্বে গ্লোবাল পোলিও নির্মূল উদ্যোগ পোলিও ট্রানজিশন ইন্ডিপেন্ডেন্ট মনিটরিং বোর্ডের (টিআইএমবি) সদস্য। এছাড়া চীন, ভারত, মালয়েশিয়া, পাকিস্তান, সিঙ্গাপুর, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, ফিলিপাইন, হংকং, শ্রীলঙ্কা, ইন্দোনেশিয়া, থাইল্যান্ড এবং ভিয়েতনামের বিজ্ঞানীরাও মর্যাদাপূর্ণ তালিকায় তাদের স্থান নিশ্চিত করেছেন।
